Η Ικαρία δεν μοιάζει με τις περισσότερες νησιά της Ελλάδας. Βρίσκεται στο Αιγαίο, νοτιοδυτικά της Σάμου, και έχει έναν αργό ρυθμό που είναι σπάνιος στον σημερινό κόσμο. Όταν φτάσετε, νιώθετε αμέσως αυτήν την ιδιαίτερη αίσθηση: οι άνθρωποι εδώ δεν βιάζονται, δεν αγχώνονται. Αντίθετα, φαίνεται ότι ζουν σε έναν κόσμο δικό τους.

Οι παραλίες; Απίθανες. Φανταστείτε ζεστές αμμουδιές και ήρεμες θάλασσες, ειδικά στην παραλία Νας, όπου το ηλιοβασίλεμα συναντά τη θάλασσα και δημιουργεί αξέχαστα χρώματα. Η παραλία Σέιχελες είναι επίσης αγαπημένη – δραματικοί βράχοι συναντούν τυρκουάζ νερά που μοιάζουν σχεδόν σουρεαλιστικά. Αλλά υπάρχει και η πιο άγρια πλευρά με απομονωμένα μέρη που είναι τέλεια για απόδραση.

Η Ικαρία είναι γεμάτη τοπικές γεύσεις που είναι ριζωμένες στη γη της. Ξεχάστε τα τυπικά ελληνικά πιάτα. Εδώ θα βρείτε τοπικές λιχουδιές όπως το «σουφικό» (ένα στρωτό πιάτο με λαχανικά) και φρέσκο ψάρι ψητό κατευθείαν από το Αιγαίο, σερβιρισμένο με χόρτα που μαζεύουν οι ντόπιοι από τους λόφους. Οι ταβέρνες σε πόλεις όπως η Αρμενίτσα ή ο Γιαλισκάρι προσφέρουν φρέσκο χταπόδι και σαλάτα από αχιβάδα που λιώνει στο στόμα. Και φυσικά, το κρασί ρέει – ειδικά το «Πραμνιός», σκούρο και πλούσιο, γνωστό από την αρχαιότητα.

Τα φεστιβάλ εδώ δεν είναι απλά για την παράσταση. Ο «Ικαριώτικος» χορός είναι σοβαρή υπόθεση – θα δείτε νέους Έλληνες να χορεύουν κάτω από τα αστέρια του καλοκαιριού, εντελώς απορροφημένοι στον ρυθμό. Τα φεστιβάλ, που γίνονται συνήθως τον Αύγουστο, φέρνουν κοντά όλους – ντόπιους και επισκέπτες. Οι άνθρωποι εδώ δεν είναι μόνο φιλόξενοι, είναι ειλικρινά πρόθυμοι να σας δείξουν τον τρόπο ζωής τους και ίσως να σας βοηθήσουν να επιβραδύνετε και να απολαύσετε πραγματικά τον κόσμο γύρω σας.